Avec quinze participants (dix dans la catégorie labour à plat et cinq dans celle labour en planches), cette édition 2019 du concours départemental de labour peut être qualifiée de bon cru. Le talent et la motivation n’attendent pas les années. Deux laboureurs, trop jeunes, ont ainsi été autorisés à participer à la manifestation, mais sans être classés officiellement. Il devait même y avoir un seizième participant. Mais, ce dernier a cassé sa charrue la veille au soir.

« Dans le sud du Haut-Rhin, il y a toujours eu une bonne participation. C’est agréable d’observer une telle mobilisation. Cela montre une nouvelle fois l’intérêt d’un tel concours, sa pertinence, cette tradition à faire perdurer. Après, tout dépend également de la météo. Nous ne refusons personne », explique le président du jury, Claude Gretter. C’est lui également un fidèle de la manifestation puisqu’il occupe cette responsabilité depuis plus de dix années. « Nous sommes une bonne équipe et c’est normal de donner un coup de main aux plus jeunes. Nous sommes douze. Notre principale mission est de donner des conseils aux participants. Nous ne sommes pas là pour les pénaliser », ajoute Claude Gretter. Les membres du jury travaillent en binôme. « Chacun note en fonction d’un barème bien établi en répondant à des questions précises et en faisant ses propres observations. Ensuite, à l’issue du concours, nous faisons une synthèse et nous établissons un classement. Pour ma part, en tant que président, je veille au bon déroulement de l’épreuve. Je suis là pour répondre aux interrogations des candidats. Cette année, ils sont demandeurs de nombreuses précisions. Cela montre qu’ils sont motivés et qu’ils ont envie de progresser », se félicite Claude Gretter.

Les habitués et les nouveaux

En matinée, le concours a débuté par le tracé du sillon d’ouverture. C’est alors l’occasion d’effectuer de nouveaux réglages sur les machines, de recevoir les derniers conseils. Il a deux sortes de participants. Tout d'abord, ceux qui sont habitués et déjà confirmés. Ils sont venus avec un matériel solide et adapté à une telle compétition. Ils sont clairement présents pour faire un résultat. Il y a également les nouveaux. Ceux pour qui ce concours est une première et pour qui l’essentiel est de participer. Le matériel est souvent plus rudimentaire.

Le public est venu en grand nombre assister au travail des laboureurs. C’est par exemple le cas des grands-parents de Julien Ehrsam. « Il est passionné et était déjà présent l’année dernière. Nous venons pour le soutenir et le suivre. En toute simplicité », affirme le couple lui également passionné. Parmi les participants, il y a deux demoiselles : Florine Wira présentée ICI et Frédérique Kempf. Pour cette dernière, comme pour sa camarade, il s’agit également d’une première. « Je suis présente pour essayer et pour apprendre. C’est intéressant, mais parfois complexe. J’écoute et j’observe beaucoup. La passion est là », confie la jeune femme.

Deux participants bien préparés

À l’issue de deux heures de travail, les participants peuvent quitter leurs tracteurs et retrouver un peu de calme. Le jury se retire pour délibérer. Sans surprise, ce sont les deux candidats les plus expérimentés qui s’imposent : Gaëtan Koegler dans la catégorie labour à plat et Pierre Heymann dans celle labour en planche. Ce dernier est un habitué des podiums. Il s’était déjà imposé en 2016 et avait pris la seconde place l’année passée. Pour Gaëtan Koegler (présenté ICI), sa bonne préparation, son matériel, sa passion et le travail de précision effectué dimanche ont payé. « Jusqu’à présent, son travail est très intéressant. Il est bon. Il applique aujourd’hui le même sérieux que tout au long de l’année sur l’exploitation », a commenté dans l’après-midi Mathieu Ley, son patron au Gaec des Rivières à Gommersdorf venu à Dietwiller l’encourager.

Ces deux participants bien préparés vont donc prendre la direction de la Haute-Marne pour une compétition régionale qui s’annonce disputée. La remise des prix dirigée par la présidente des jeunes agriculteurs du canton de Sierentz/Huningue Émilie Schmitt s’est ensuite déroulée en présence de nombreuses personnalités au premier rang desquelles le président de la Chambre d'agriculture d’Alsace Denis Ramspacher, le président de la FDSEA du Haut-Rhin Pascal Wittmann, le conseiller régional Laurent Wendlinger, le maire de Dietwiller Christian Frantz et la membre du conseil d’administration de la mutualité sociale agricole (MSA) Marie-Madeline Gnaedig qui ont tous pris la parole pour saluer et féliciter les jeunes laboureurs.

Domiciliée à Bettendorf, Florine Wira est intéressée depuis longtemps par le monde agricole. Après un Bac STAV (sciences et technologies de l’agronomie et du vivant) à Rouffach, elle s’est dirigée vers un BTS ACSE (analyse et conduite de systèmes d’exploitation). Son apprentissage à Fougerolle en Haute-Saône et chez un patron à Lepuix-Neuf dans le Territoire de Belfort l’ont définitivement convaincu. À 19 ans, l’élevage est bien sa passion. « Mon objectif est effectivement d’être agricultrice ou technicienne spécialisée dans une race que ce soit la Holstein, la Montbéliarde ou la Vosgienne. Actuellement, la Montbéliarde est ma race préférée. J’ai la chance d’avoir pu faire les concours de jeunes présentateurs. J’ai été bien aidée et conseillée par Jean-Philippe Meyer à la ferme du Blochmont à Lutter et chez les Gutzwiller à Largitzen. J’ai donc eu de très bonnes bases dans ma formation », se félicite Florine Wira. Elle garde de superbes souvenirs. À l’image de cette vache Montbéliarde qui, après quelques jours de formation, l’écoutait et lui était devenue familière.

Ses succès départementaux lui ont permis de se perfectionner au niveau national et de se rendre en Bretagne. « J’ai également beaucoup appris. Notamment sur la tonte, la conduite de l’animal, la technique. Il y avait les meilleurs clippeurs en Holstein », ajoute la jeune fille qui fait également de l’équitation en concours. Cet esprit de compétition dans un domaine agricole qu’elle fréquente depuis son plus jeune âge (dès l’âge de deux ans à la ferme du Luppachhof à Bouxwiller) l’a motivé cette année à se présenter pour la première fois à un concours départemental de labour organisé par les Jeunes agriculteurs du Haut-Rhin. « Je ne suis pas une spécialiste. Quand je fais les foins avec mon frère, Paulin, j’utilise le tracteur. Mais, je n’ai pas une expérience importante. Faire des tracés droits, c’est inédit pour moi. Je vais bien évidemment m’entraîner avant le concours. Mais, je voulais m’inscrire et me dire que j’avais le « culot » de participer », affirme Florine Wira.

Le tracteur est prêt

Inscrite dans la catégorie « labour en planches », elle sera présente avec son frère qui, lui, sera commissaire. Ils se sont préoccupés ces derniers jours du matériel qui sera utilisé dimanche. « C’est Paulin qui a géré cette première partie au niveau de l’organisation et du matériel. La charrue vient de chez un céréalier installé à Ruederbach. Nous l’avons modifié et installé une roue de jauge fournie, elle, par le voisin. Nous venons de terminer l’installation. Elle va permettre d’avoir une meilleure régularité quand on laboure. Pour ma part, j’ai effectué du ponçage pour que ça frotte mieux au niveau de la terre. Le matériel est désormais prêt. Le tracteur, lui, on le connaît », explique Florine Wira. Son premier objectif est de réussir à terminer le concours et, surtout, à prendre du plaisir. Paulin, 23 ans, sera à ses côtés pour la conseiller et la rassurer même si c’est sa sœur qui sera à la manœuvre sur son tracteur. « De toute façon, quoi qu’il se passe, on ne peut qu’apprendre dans de tels concours », conclut la jeune femme.

On le pressentait. Le bilan à mi-foire était déjà prometteur. Et les derniers jours ont vu une belle fréquentation dès les premières heures d’ouverture. « Oui, 2019 peut être considérée comme une « année magique ». Avec 316 140 visiteurs en dix jours, Colmar dépasse ce seuil des 300 000 entrées et conforte sa place de troisième foire de France. Ce chiffre, c’est tout de même 4 fois et demie la population de Colmar », se félicite le directeur des foires et salons à Colmar Expo, Christophe Crupi.

La programmation du festival, avec sept concerts complets et les autres pas loin de l’être, a attiré 100 000 spectateurs. Ce qui est également un exploit. Aidée par « des températures exceptionnelles », la foire, elle aussi, a tiré les chiffres vers le haut avec « 35 % d’augmentation sur les entrées gratuites le matin et 85 % sur l’après-midi », ajoute Christophe Crupi. Le cabaret colmarien, après la disparition de Jean-Marie Arrus l’an passé, a pris le virage de la nouveauté avec le spectacle de Jean-Luc Falbriard qui a trouvé son public avec beaucoup de monde en soirée. La formule de la manifestation, à la fois salon commercial, salle de concert et fête du vin, fonctionne toujours auprès du public. « La fréquentation de la foire aux vins a augmenté de 32 % en dix ans. C’est un travail de longue haleine, qui repose en partie sur la communication, un pilier important de ce succès », précise Christophe Crupi pour qui, commercialement, les exposants semblent satisfaits.

« Cette foire est un très bon millésime pour les vins d’Alsace »

Précisément, par la voix de Thierry Fritsch du conseil interprofessionnel des vins d’Alsace (CIVA), la viticulture alsacienne affiche également sa satisfaction. « Pour les vins d’Alsace, cette foire est un très bon millésime. Cette halle aux vins climatisée a été très appréciée. Et notre stand au cœur de cet espace a trouvé son public. Il y avait du monde tous les jours, toute la journée. Les trois familles professionnelles ont pu échanger avec les gens et ont eu des visites de l’ouverture à la fermeture. Il y a beaucoup de discussions avec les producteurs. La position de ce stand dans cette halle a permis de faire rencontrer les professionnels du vin avec les consommateurs. Inutile de préciser que, dès à présent, nous pouvons affirmer que nous repartons avec vous l’an prochain pour une nouvelle édition », se félicite Thierry Fritsch. Il affirme également que la décoration du stand a été pertinente et que la viticulture régionale compte encore augmenter la présence des vins d’Alsace pour l’an prochain. « Nous espérons maintenant que le millésime 2019 qui arrivera en septembre sera aussi beau que celui de la foire », conclut Thierry Fritsch.

Au parc agricole, même si le public n’est pas le même, les allées étaient également bien garnies. De nombreux exposants n’ont pas caché leur enthousiasme. Ils ont pu rencontrer leurs clients et échanger avec eux, tout en présentant de nouveaux produits. Concernant l’avenir de la Foire aux vins, les responsables de Colmar Expo ne le cachent pas : ils veulent encore progresser. Ils comptent accentuer encore davantage leur communication. « Nous ne faisons pas la course aux chiffres, mais c’est une belle satisfaction de pouvoir constater que cet événement est partagé. Si nous avons pu augmenter la fréquentation de 32 % en dix ans, c’est aussi grâce à la communication qui est un pilier important de cette réussite. Les réseaux sociaux, la presse écrite, la télévision, la radio et le bouche-à-oreille fonctionnent. Nous insistons sur les animations permanentes de ces dix jours pour tous les publics », conclut Christophe Crupi. Ce dernier, malgré la fatigue et des vacances à venir méritées, a déjà dans sa tête la 73^e édition. Nous l’attendons également…

La soirée des exposants est un moment convivial qui s’est déroulé en présence d’élus du conseil d’administration du Paysan du Haut-Rhin (PHR), dont son président Laurent Rimelin. Le directeur de Colmar Expo, Christophe Crupi a salué l’initiative de ce rendez-vous. « Cette soirée contribue à l’animation positive du parc agricole. Nous faisons le maximum pour attirer les gens sur vos stands. Un comité de pilotage du parc agricole, lancé par l’équipe du PHR, se retrouve trois à quatre fois dans l’année pour réfléchir aux animations du parc pendant la foire aux vins. Le « P’tit marché » du samedi en fait partie. Ces initiatives mettent le focus sur le parc et contribuent à tisser des liens entre les exposants », se félicite Christophe Crupi. Un moment de convivialité et de partage bien ancré dans les habitudes du parc agricole. « Cette soirée, nous y tenons. Nous sommes preneurs de vos idées. Nous essayons effectivement de dynamiser la fréquentation du parc agricole en proposant de nouveaux rendez-vous. Mais, ces événements ne marchent que si vous y participez. Contribuez à cette nécessaire émulation », ajoute la directrice du PHR et de l'Est agricole, Sophie Schwendenmann.

Candidatez !

Le prix de l’innovation est aussi un outil pour faire parler des nouveautés techniques. « Cette année, nous avons reçu neuf candidatures. Nous vous invitons à participer plus activement car nous voulons parler de vos nouveaux produits. Nous avons lancé cette année une consultation sur internet. Un galop d’essai pertinent puisque, en une semaine, 1 000 personnes sont allées voir sur la page les innovations présentées. Pour vous, c’est de la communication gratuite », insiste Sophie Schwendenmann. Le jury est issu d’un partenariat historique entre les journaux agricoles, la Chambre d'agriculture Alsace, l’union des œnologues, la fédération des CUMA du Grand Est et le Parc Expo ; il a choisi cette année le pulvérisateur Drift Recovery VVER du constructeur italien Friuli présenté par la société Baehrel Agri Groupe RWZ à Marlenheim. Ce pulvérisateur a été pensé pour l’environnement, pour un traitement confiné et optimal qui combine un système de panneaux récupérateurs et des flux d’air tangentiel. Ces panneaux très particuliers arrêtent les gouttes mais pas l’air.

La Nocturne du Pro est conçue pour informer tout en passant un moment convivial. Originaires de toute la région, les clients d’Armbruster connaissent désormais parfaitement les lieux où sont implantés le magasin Kiriel d’Armbruster Vignes et, 200 mètres plus loin, le site expérimental. La grande cour du magasin accueillait 24 exposants et partenaires répartis autour de quatre « pôles » : la santé des végétaux (nutrition foliaire) ; la cave (cartons, bouchons, bouteilles) ; la gestion du terroir (les sols, leur vie, etc.) ; et les services (agriculture de demain, météo, certification environnementale, agriculture de précision). « Nos clients ont pu échanger avec nos partenaires et fournisseurs sur les différents stands tout en profitant de conditions commerciales attractives. Dans notre magasin, nous avons également proposé un grand déstockage de vêtements de travail et de différents accessoires. Nos techniciens et animateurs ont facilité le bon déroulement de la soirée en permettant aux gens de se rencontrer tout en profitant d’un barbecue et de nombreuses animations », se félicite Aymé Dumas, responsable recherche, agronomie, innovation et développement (RAID) et référent vignes depuis cinq ans pour le groupe Armbruster.

Différents protocoles utilisés

La soirée a démarré par une démonstration de matériel agricole et la visite de la plateforme d’essais, qui présente des tests en conventionnel, mais également en bio, la demande étant de plus en plus importante. « Nous observons une nette progression de la production bio chez nos clients. Ils sont demandeurs de produits et de travaux différents et respectueux de l’environnement. Ce virage important a été pris il y a trois ans. Depuis, les conversions se multiplient partout sur le territoire », assure Aymé Dumas.

Le site expérimental a subi une forte pression mildiou, ce qui est pertinent pour mieux apprécier la lutte contre cette maladie. Parmi les produits testés, Roméo est à base d’orties et d’huiles essentielles. Ses extraits de parois de levure stimulent la feuille et préparent la plante à la maladie. Positionné de façon précoce, le produit est intéressant en préventif. Bastid est un stimulateur de défenses naturelles composé d’extraits de carapaces de crustacés et de pectines issues de pelures de pommes et d’agrumes. Les techniciens ont expliqué les caractéristiques des différents produits en mettant en avant leurs avantages et leurs inconvénients, afin que les professionnels puissent se forger leur propre avis.

Différents protocoles sont également testés dans le cadre des bons procédés environnementaux (BPE) et pour réduire les indicateurs de fréquence de traitements phytosanitaires (IFT). « Ce travail est d’autant plus nécessaire que régulièrement des solutions disparaissent. Il faut donc trouver des alternatives. C’est particulièrement vrai pour l’agriculture. En viticulture, nous avons encore des solutions. Mais il faut anticiper constamment, évoluer. Le plus important, c’est de positiver ces produits chez les professionnels. Ils doivent comprendre ce qu’ils utilisent et comment ils vont le faire. Nos équipes commerciales et techniques suivent régulièrement des formations en interne et en externe pour mieux aider à la prise de décision », poursuit Aymé Dumas.

Le groupe Armbruster propose des solutions pour la gestion des résidus et pour les maladies du bois. Pour la confusion sexuelle, « nous nous sommes équipés d’un logiciel pour accompagner les syndicats viticoles. Du coup, nous sommes passés de 40 hectares à 650 ha en une année en Centre Alsace », conclut Aymé Dumas.