Historiquement, la famille Weiss a toujours vécu de l’agriculture. Aujourd’hui encore, l’exploitation cultive le maïs, le blé, l’orge ou encore le soja. C’est en 1999, suite à un sinistre, que Bernard Weiss décide de diversifier ses activités. Il crée la SARL Travaux paille commerce et service. L’activité consiste à faire de la prestation de service en pressage de paille et de l’achat-revente de paille sur champ. « Nous répondons aux demandes de nos clients qui manquent de paille. Localement, mais également à l’export. Là, un camion vient de partir pour livrer en Suisse et en Allemagne. Parfois, des sociétés servent d’intermédiaires entre nous et les agriculteurs », explique Sophie Weiss qui gère l’entreprise familiale avec son frère, Vincent, et son époux, Emmanuel Kohler. Les clients de l’entreprise sont des éleveurs et des céréaliers. « Nous produisons une partie de la paille sur l’exploitation, mais c’est un tout petit pourcentage de l’activité. Le reste vient de tout le grand est de la France. Cette année, c’est difficile, à cause des inondations et de la faible quantité de paille que l’on trouve en Côte d’Or ou en Champagne-Ardenne », indique Sophie Weiss. Elle ajoute que la paille est convoyée par un transporteur.

Le frein, c’est le prix

Cependant, malgré ces événements climatiques, les stocks sont encore suffisants. Le problème, pour de nombreux agriculteurs, ce n’est pas le manque de paille, mais plutôt de foin, à cause de la sécheresse et du maigre regain. Pour l’activité de la paille, la famille Weiss travaille sur une année calendaire qui va de juin à mai. « Nous traitons 4 000 à 5 000 t de paille à Sainte-Croix-en-Plaine. Environ 1 200 t de paille proviennent chaque année du secteur. Il s’agit principalement de paille de blé, d’orge de printemps ou d’hiver. Mais nous achetons de tout. Suite à un manque de paille de blé, en mai dernier, nous avons acheté de la paille de riz. Une première pour nous. Notre fournisseur est situé en Camargue. La seule difficulté, c’est le prix, forcément plus élevé à cause du coût du transport. Mais cela a été une solution de repli intéressante », rapporte Sophie Weiss. « Nous envisageons également de nous fournir en paille de miscanthus. Là aussi, le frein, c’est le prix », complète Vincent. Un frein économique d’autant plus important que de nouveaux concurrents ont fait leur apparition, des professionnels belges et hollandais qui viennent en France et qui cassent les prix. Le marché est de plus en plus difficile. Et quand la paille se fait rare, son prix augmente rapidement. « Nous avons connu cette difficulté l’année passée, où les stocks étaient à zéro. La paille se vend au poids. En moyenne, la tonne de paille vaut 90 €, à l’heure actuelle », précise Sophie Weiss.

Pas plus de 15 % d’humidité

La société Travaux paille commerce et service revend sa paille localement, dans le Haut-Rhin, pour 30 % de son activité, et à l’export, notamment en Suisse, en Allemagne et en Autriche, pour les 70 % restants. « Nous achetons la paille sans la voir au préalable, et inversement. C’est une relation de confiance nécessaire entre nous et nos clients. Après toutes ces années, nous sommes connus, et nous sommes l’une des plus grosses entreprises du secteur du commerce de paille », précise Emmanuel Kohler.

Avant d’être vendue, la paille est stockée sous un hangar dédié de l’exploitation de Sainte-Croix-en-Plaine. La capacité de stockage est de 1 000 t. La priorité des priorités est de maintenir la paille au sec. Les bottes ne doivent pas dépasser les 15 % d’humidité pour pouvoir être vendues. « Au-delà, la paille colle, sent le moisi, a un goût de champignon. Cela peut générer des problèmes sanitaires et abîmer les machines. Nous utilisons des capteurs d’humidité pour vérifier ce taux d’humidité à tout moment », note Emmanuel Kohler. La paille qui est pressée est rentrée le jour même pour préserver sa qualité. En revanche, et contrairement à d’autres, la famille Weiss n’est pas favorable au broyage. Ce sérieux dans le travail permet à l’entreprise de pouvoir compter sur la fidélité de ses clients, qui sont un grand nombre à lui faire confiance depuis les débuts de l’activité. C’est aussi pour cela que la SARL utilise du matériel performant. Sophie Weiss était présente à Rumersheim-le-Haut pour tester la première presse à balles carrées produite par Fendt et présentée par le concessionnaire Euro-Agrar. « La machine est effectivement performante. Elle offre un gros débit de chantier, tout en alliant simplicité et fiabilité. La densité des bottes est très intéressante. Nous avons d’autres matériels de la marque. Ils font tous leurs preuves », conclut Sophie Weiss.

Depuis 1987, Véronique Hertzog est la gérante de cette entreprise située dans la zone artisanale de Pfaffenheim et spécialisée dans l’embouteillage. Elle possède trois groupes de filtration, deux capsuleuses à vis avec une cadence de 3 000 à 6 000 cols/heure, une déboucheuse pneumatique d’une cadence de 2 500 cols/h et quatre groupes de tirage possédant chacun leur propre palette de filtration (kieselguhr, plaques, membrane). Elle vient de se doter d’une nouvelle chaîne d’embouteillage mobile par le biais de son fabricant, Costral. « C’est actuellement le seul groupe d’embouteillage qui propose le bouchage verre avec une automatisation de la distribution ainsi qu’un inertage du dégarni à l’azote. Nous l’amenons chez nos clients sur un chantier mobile. »

Du « sur-mesure »

« Nous proposons un service « sur-mesure » en fonction de l’espace disponible chez le client. Le calage du chantier mobile se fait via trois vérins qui permettent de l’adapter à la morphologie du terrain. La grande nouveauté de ce groupe d’embouteillage, est l’absence de pompe. Tout coule par gravité au niveau des baies. Il y a moins d’oxygénation. Cela préserve le taux de CO2 des vins », explique Véronique Hertzog. L’entreprise est actuellement la seule à posséder cette palette complète. « Nous pouvons intervenir chez tous les viticulteurs et pour toutes les entreprises du vignoble sur tous les formats, de 37,5 cl jusqu’au Magnum de 150 cl, sans changer de machine. C’est appréciable. Le monde viti-vinicole est en pleine mutation. Il faut donc s’adapter aux demandes des professionnels et proposer des techniques personnalisées. Cette nouvelle chaîne d’embouteillage répond parfaitement à cet état d’esprit », ajoute Sébastien Marzolf, l’un des six techniciens de l’entreprise Hertzog. En plus de toutes ces caractéristiques, ce nouveau groupe d’embouteillage présente d’autres avantages. Il est ainsi possible de faire de la capsule à vis mais aussi du bouchage verre qui n’existe que depuis quelques années en Alsace. « Nous sommes spécialisés sur le Vinolok qui correspond au marché local », précise Sébastien Marzolf. Lors de la foire aux vins, l’entreprise exposera ce nouveau groupe d’embouteillage sur le stand de Costral au parc agricole. L’occasion de communiquer sur ce matériel, de répondre aux questions et de présenter ses spécificités. L’Eurl propose également d’autres prestations comme la clarification des vins où elle intervient après fermentation ou lors des arrêts de fermentation et le débouchage effectué grâce à un système innovant d’une aiguille qui rentre dans le bouchon avec de l’air comprimé et permet de traiter de 2 500 à 3 000 bouteilles par heure.

La plus ancienne fête du vin de la région, organisée par le syndicat viticole de Ribeauvillé, a su s’adapter aux évolutions de la société. Depuis 1895, elle offre la possibilité de mettre en valeur la viticulture locale. Chaque année, elle innove. Depuis 2008, la gastronomie apporte une nouvelle touche de qualité à la manifestation. « Organiser un tel événement exige de la disponibilité et de l’engagement de la part de tous les bénévoles », rappelle le président du syndicat viticole de Ribeauvillé, Francis Fischer. Il a salué les efforts de toutes les personnes qui ont permis de pérenniser cette fête, dont l’objectif est de promouvoir les produits du terroir et le savoir-faire des acteurs viticoles et gastronomiques du territoire. La fête 2018 a rassemblé 24 domaines et, parmi eux, il fallait noter le retour du domaine de Georges Lorentz. Lors de l’inauguration, Francis Fischer a rappelé l’engagement de la profession viticole en faveur de l’environnement. « Nous sommes nombreux à pratiquer la confusion sexuelle. Depuis plus de dix ans, cette activité concerne 80 % du ban communal. Notre objectif est de la pratiquer sur l’ensemble du vignoble. Nous avons installé des haies et 30 nichoirs aux abords de nos parcelles », rappelle Francis Fischer. La fête de Ribeauvillé s’est déroulée à quelques semaines des vendanges. « Pour les zones les plus précoces, nous sommes à un petit mois du début de la récolte. La croissance de la vigne a été rapide. Nous avons douze jours d’avance sur la moyenne de ces trente dernières années. L’état sanitaire est bon. Il faut espérer que la météo reste favorable », ajoute Francis Fischer. Quelques heures après ces déclarations, un épisode orageux a provoqué des dégâts importants dans le secteur de Kaysersberg (lire en page 26).

Une belle longévité

Francis Fischer n’a pas caché son agacement face à certains sujets. « Est-il nécessaire d’augmenter la taille du cryptogramme de la femme enceinte sur les étiquettes pour savoir qu’il ne faut pas boire d’alcool pendant la grossesse ? D’écrire des listes d’avertissements sur des étiquettes en accordéon que personne ne lira ? Faire du vin un produit délictuel, multiplier les lois plutôt que de faire de la prévention ? » Un débat récurrent dans le vignoble. Le président de l’association des viticulteurs d’Alsace (Ava), Jérôme Bauer, a rappelé que le vignoble alsacien est « le plus vert de France. Celles et ceux qui ne sont pas en bio ont des pratiques qui respectent l’environnement. Nous n’avons pas attendu l’actuelle pression sociétale pour agir ». Des propos complétés par le maire de Ribeauvillé, Jean-Louis Christ. « À Ribeauvillé, nous donnons des exemples, et nous avons des projets. Votre démarche est louable et exemplaire ». Invité d’honneur de la manifestation, le directeur du Conseil interprofessionnel des vins d’Alsace (Civa), Gilles Neusch, a rappelé les responsabilités et le rôle du Civa. « J’ai accepté de parrainer cette manifestation car vous associez des pépites gastronomiques et viniques. Vous réunissez tous les savoirs pour promouvoir vos produits. C’est, à l’échelle de l’Alsace, l’objectif que nous avons également au Civa. Notre région réunie tous les terroirs du monde. Nous sommes une référence pour les vins blancs. Nous élaborons des vins humains. Il faut en prendre conscience et en être fier. C’est ce qui nous distingue des autres. Travaillons ensemble pour promouvoir ce savoir-faire », poursuit Gilles Neusch. Il ne restait plus qu’à la reine des vins d’Alsace, Justine Schmitt, et à ses deux dauphines, Clémence Bléger et Marie Grund, d’ouvrir officiellement la manifestation.

Le succès a été au rendez-vous des trois jours de fête qui ont suivi. Avec notamment une dégustation commentée de Philippe Nusswitz, meilleur sommelier de France et meilleur sommelier international en vins et spiritueux français en 1986, et un « cook show » réunissant des chefs et des vignerons.

Les animations se dérouleront sous et autour du chapiteau dressé sur le parking de la cave du Vieil Armand. La fête est placée sous le thème du Pinot Gris. « Nous voulons mettre en avant ce cépage car on ne le fait pas suffisamment le reste de l’année. Au caveau, les touristes nous demandent souvent quelle est sa différence avec le Pinot Noir. Cela nous a interpellés et nous a donné l’idée d’en parler et de le mettre à l’honneur », explique Noémie Boll, assistante commerciale, en charge de la manifestation pour la cave. Des exposants seront présents avec leurs stands de produits à base de fruits (jus de pomme, confitures, terrines, petits gâteaux, etc.) et le marché paysan du réseau Bienvenue à la ferme sera installé, samedi uniquement, aux abords de la cave. Samedi, à partir de 8 h, et dimanche à partir de 10 h, une dégustation-vente avec une remise de 10 % est proposée au caveau. Deux visites guidées des installations techniques, suivies d’une dégustation axée sur les accords mets-vins, sont programmées samedi et dimanche à 15 h et 17 h. Les deux après-midi, entre 14 h et 18 h 30 auront lieu une démonstration de distillation, de danse country, une tombola, des balades en calèche. Des animations seront proposées aux enfants, avec notamment une dégustation de jus de fruits à l’aveugle.

Samedi, à partir de 18 h, une mini-boum pour les enfants aura lieu sous le chapiteau. Elle sera suivie du bal champêtre, à partir de 19 h, avec entrée libre. Des tartes flambées et des fleischschnacka seront servis. Dimanche, à partir de 11 h, la fête se poursuivra avec la musique Espérance de Wuenheim, qui animera un apéritif-concert. Puis place à la restauration à partir de midi. Les organisateurs proposent au choix fleischschnacka, du filet mignon ou encore des tartes flambées. L’après-midi, le bal champêtre animera la fête jusqu’à 19 h.

Compte à rebours avant les vendanges

La cave du Vieil Armand compte une dizaine de salariés, et 80 adhérents pour 140 hectares de vignes. Depuis deux ans, Laurent Franck en est le président. Et, l’an prochain, en 2019, l’entreprise fêtera son 60^e anniversaire, un thème tout trouvé pour les prochaines portes ouvertes ! Le rendez-vous s’inscrit à quelques semaines des vendanges. « Nous avons vendu quelque 600 000 bouteilles en 2017 dont 15 % à l’export. Une belle réussite qui s’explique par la qualité des vins de nos coopérateurs. Comme l’an passé, nous allons avoir cette année un millésime précoce. Les grappes sont formées. Si la météo est avec nous, la récolte s’annonce, encore une fois, très belle », conclut Noémie Boll.

Le village de Wuenheim sera également en effervescence, samedi 22 et dimanche 23 septembre, à l’occasion de la traditionnelle fête du vin nouveau.

Les responsables du Crédit Agricole Alsace Vosges et les élus du secteur, parmi lesquels le maire de Colmar Gilbert Meyer, son adjoint et conseiller départemental Yves Hemedinger et la conseillère régionale Claudine Ganter, ont coupé le ruban de l’agence rénovée. « Une agence bleue, comme les couleurs de l’équipe de France de football. Une agence ouverte, spacieuse, proche de ses clients qui marque la volonté du Crédit Agricole de conseiller au mieux, sur deux étages, l’ensemble de ses clients au quotidien », se félicite Marie-Odile Freudenreich, directrice des agences du Crédit Agricole de Colmar Semm, Horbourg-Wihr et Muntzenheim. Edouard Spenlé, directeur de « Colmar Entreprises » a expliqué la « volonté permanente d’accompagner les entreprises sur l’ensemble de leurs problématiques et leur financement pour tous leurs projets ». Le maire de Colmar Gilbert Meyer s’est dit impressionné par la qualité de la rénovation du site à un carrefour important au cœur de la ville. « L’inauguration de cette agence rénovée montre une nouvelle fois la volonté du Crédit Agricole de jouer la proximité avec ses clients et sociétaires. C’est important car la proximité est un label indispensable dans la vie de tous les jours ». Le président de la caisse locale Serge Hanauer a rappelé que « le Crédit Agricole est une banque coopérative, mutualiste avec des valeurs de proximité et de solidarité. Ici, dans nos caisses locales, nous agissons au quotidien pour soutenir nos clients dans tous leurs projets professionnels, privés ou associatifs ».

100 % humaine

Avant la visite des locaux, le directeur général du Crédit Agricole Alsace Vosges Pierre Fort a souligné le rôle des agences : « Elles sont la preuve de l’engagement du Crédit Agricole pour satisfaire ses clients et ses collaborateurs. Nous avons fait le choix de conserver nos agences, de les rénover à travers un programme qui a permis, tant en milieu rural qu’en milieu urbain, de rénover 17 agences en 2017. Pour 2018 et 2019, ce programme concerne une vingtaine d’autres agences. Et, quand nous rénovons nos sites, nous faisons appel à des entreprises du territoire concerné. Nous menons cette politique de proximité car nous voulons que nos clients puissent toujours trouver de l’humain face à eux. À cette fin, nous avons proposé plus de 7 000 heures de formation à nos collaborateurs. C’est nécessaire pour répondre à toutes les attentes. Dans le même temps, nous poursuivons notre croissance en développant notre offre digitale ». Les salariés (ils sont 1 500 sur les trois départements du Haut-Rhin, Bas-Rhin et les Vosges) travaillent et accueillent le public dans des locaux conviviaux, chaleureux, agréables. À Colmar Semm, au premier étage, un espace est ainsi réservé aux clients viticulteurs. « Le Crédit Agricole est une banque en mouvement. Elle cherche à satisfaire des clients et sociétaires en leur proposant le meilleur du digital en complémentarité d’une offre 100 % humaine », conclut Pierre Fort.

La matinée a été consacrée aux bases des concours, avec en premier lieu le choix de l’animal, ses atouts physiques sur lesquels les jurys seront inflexibles : « La génisse doit avoir un bon alignement des pattes, être la plus féminine possible, élégante, avec une panse en forme de poire » explique Alexandre Wintzenrieth, l’un des responsables de l’école des jeunes présentateurs. « Il y a aussi un minimum d’affinités à avoir et même si l’animal a de petites imperfections, cela peut se corriger au cours de la promenade ou par des soins appropriés, comme le lavage régulier à l’eau froide pour accélérer la pousse des poils » rajoute Philippe Hoffstetter, éleveur à Largitzen et animateur passionné de l’école depuis de nombreuses années. À leurs côtés, on retrouve d’anciens participants de l’école qui ont obtenu des résultats et qui, aujourd’hui, font profiter les nouveaux venus de leur expérience. Manon Schnoebelen s’est qualifiée par le passé au niveau national, David Butsch, Maxime Springinsfeld ou encore Louis Frischinger.

L’esthétique est naturellement primordiale. Dans l'« atelier de lavage » destiné aux vaches, les bons gestes sont détaillés : un poil dégraissé, brillant, lustré par un brossage énergique et un rasage localisé. « Il ne faut surtout pas mouiller les oreilles, cela les rend tombantes » avertit Alexandre Wintzenrieth. Et, en attente de monter sur le ring, il faut veiller à proposer un paillage irréprochable, de 30 cm d’épaisseur minimum : « C’est peut-être le plus facile, mais c’est aussi très important car cela met en valeur l’animal pour d’éventuels acheteurs qui circulent avant le début des présentations à Habsheim » confie Philippe Hoffstetter.

Après ces explications théoriques, un premier passage est effectué avec les vaches. Les participants mettent en pratique ce qu’ils ont entendu, en fonction de leur propre expérience. Ils reçoivent les conseils avisés et les explications sur les erreurs à ne pas reproduire. L’après-midi est consacrée au passage sur le ring : détails du placement, tenue de l’animal. Une petite finale, une sorte de concours à blanc, est organisée, histoire de vivre le premier stress devant un public averti. 23 participants se sont inscrits pour cette treizième session de l’école des jeunes présentateurs dont 14 pour la race Montbéliarde. Parmi eux, on décompte une majorité de filles (15) et e plus jeune est âgé de 15 ans (Florian Haennig de Gommersdorf). Les jeunes âgés de 16 à 19 ans sont les plus nombreux et pour la plupart issus de familles d’éleveurs ou agricoles. Une seconde journée de formation aura lieu avant le concours officiel de la traditionnelle foire Simon et Jude à Habsheim fin octobre.