La 71e foire aux vins d’Alsace ouvre ce vendredi 27 juillet jusqu’au dimanche 5 août au Parc-Expo de Colmar. Les professionnels de l’agriculture et de la viticulture sont au rendez-vous. 350 exposants et plus de 300 000 visiteurs sont attendus autour d’une thématique forte : les vins d’Alsace.
Depuis 70 ans, la manifestation n’a eu de cesse de monter en puissance. Jusqu’en 1967, l’événement était organisé au centre-ville de Colmar sur une initiative de la Chambre de commerce et d'industrie, de la Préfecture du Haut-Rhin et de la mairie. À l’époque, l’objectif était de relancer la filière viticole alsacienne au lendemain de la Seconde Guerre mondiale. L’organisation, dès 1957, d’un festival de musique, a incité les organisateurs à déménager la foire au tout nouveau Parc des expositions. « La foire s’est alors imposée comme l’événement phare de l’été en Alsace jusqu’à en devenir, en 2011, la troisième foire de l’hexagone en termes de fréquentation derrière Paris et Marseille. L’an passé, pour la 70e édition, nous avons même dépassé la barre des 300 000 visiteurs avec, exactement, 300 239 personnes », se félicite le directeur des foires et salons de Colmar, Christophe Crupi. « Toute l’année, les vignerons sélectionnent leurs raisins, maîtrisent la vinification pour, au final, obtenir des produits remarquables dans les bouteilles. Des produits authentiques, populaires, festifs, élégants, empreints d’une histoire forte et d’une modernité démontrée dans chacun des nouveaux millésimes. Le parallèle est lancé. Cet assemblage est aussi celui de la foire aux vins d’Alsace de Colmar. Nous proposons une manifestation commerciale avec 350 exposants, une thématique forte autour d’un produit à l’ancrage régional fort, un festival éclectique et un programme d’animations riche et pour tous les goûts. Le tout favorise cette belle fête populaire ».
« Il faut être présent »
La particularité de cette foire, c’est son parc agricole avec des exposants qui présentent des produits très ciblés pour la viticulture et l’agriculture notamment. Ce rendez-vous professionnel de référence expose chaque année les dernières nouveautés en matériel agricole et viticole : tracteurs, matériels de taille et entretien de la vigne, outils de désherbage, machines à vendanger, remorques viticoles, cuves en inox, lignes d’embouteillage, bouchons et capsules de surbouchage, étiquettes… « Il faut être présent. C’est un lieu très fréquenté qui nous permet de rencontrer nos clients, de leur présenter nos produits, d’entretenir les bonnes relations et d’informer sur nos stratégies commerciales, mais également économiques et techniques », observe Jean-Michel North, responsable des activités « cultures spéciales » chez Ampelys, la marque de la coopérative agricole de céréales (CAC). « Malgré l’absence de son distributeur en Alsace, la marque Lemken tiendra son propre stand. Nous allons présenter un échantillon représentatif de ce qui se fait en Alsace, ainsi que certaines nouveautés. La foire, c’est un événement très important. En machines agricoles, il n’y a pas beaucoup de manifestations d’une telle ampleur à part la foire de Poussay dans les Vosges. À Colmar, c’est l’occasion de discuter de manière détendue et dans une ambiance conviviale. Ce lien avec les agriculteurs est très important pour nous », précise Nicolas Soehnlen, inspecteur commercial pour la marque Lemken.
Promouvoir les vins d’Alsace
Pour le monde viticole, la foire aux vins, c’est l’occasion de communiquer sur les produits alsaciens alors que le contexte économique demeure difficile. Les aléas des récoltes de ces dernières années n’ont rien arrangé. L’interprofession s’est également lancée dans un vaste mouvement de communication qu’elle entend intensifier pendant cette 71e foire aux vins. « Notre objectif est clairement de développer la notoriété des vins d’Alsace pour amener les consommateurs à les plébisciter sans se poser de question. Notre appellation réunit en un seul endroit tous les grands terroirs du monde. Nous sommes des références mondiales en vins blancs. Nous avons un savoir-faire éprouvé depuis des siècles. Nous avons des vins blancs pour toutes les gastronomies. Nos vins sont résolument humains et produits par de petites entreprises, le plus souvent familiales. Nous produisons de grands vins. Il nous revient de le faire savoir le plus largement et efficacement possible », plaide le président du conseil interprofessionnel des vins d’Alsace Didier Pettermann.
Dix jours d’animations autour du vin
Pendant ces dix jours de foire, 70 vins et crémants issus de 70 domaines alsaciens sont à la dégustation au stand de la feuille de vigne, tous les jours, dans la halle aux vins. Le stand collectif du CIVA, fédérant les vins du négoce, des vignerons indépendants et de la coopération, propose dans le hall 4, plus de 500 vins dont ceux qui ont été primés lors du 47e grand concours des vins d’Alsace de Colmar. Chaque soir, à 18 h 30 à la Halle aux vins, le public est invité aux « instants divins » où confréries viniques et le comité des Reines des vins d’Alsace animeront un « apéro vino ». Les dégustations de millésimes anciens, sur réservation, et les « After wine » des 27 juillet et 3 août à l’espace Congrès permettront au plus curieux d’approfondir leurs connaissances des vins d’Alsace. Et puis il ne faut oublier les sept maisons qui tiennent leur propre stand et proposent leurs nouveautés (cf. encadré). Enfin, des conférences professionnelles sont organisées dans la Halle aux vins.
Pour le reste, la foire ce sont également des espaces de restaurations, des animations diverses, soirées dansantes, et un festival de musique très variée d’Indochine à la Hard Rock Session, en passant par Louane et le retour du groupe Scorpions. Entre festival, foire agricole, foire gastronomique, foire commerciale, la foire aux vins d’Alsace est une grande fête qui fait vibrer l’été alsacien.
