Mamenés après une année 2016 catastrophique et une concurrence croissante venue de pays de l'est, les céréaliers haut-rhinois s'interrogent aujourd'hui sur les actions à mener pour faire perdurer leur filière.

Après une année 2016 très mauvaise à bien des égards (prix, rendements, qualité sanitaire), la céréaliculture haut-rhinoise s’interroge. Réunis le 12 décembre lors de l’assemblée générale de l’Association des producteurs de céréales et oléagineux, les responsables professionnels et syndicaux cherchent des raisons d’espérer malgré des résultats techniques et financiers « pas au rendez-vous ». Et si la météo des mois écoulés est perçue comme le « coup de grâce », la cause principale de la crise actuelle est bien ailleurs estime le président de l’Apco, Thomas Obrecht. En ligne de mire, les « réglementations successives » et le « désintérêt de l’État » à l’égard de l’agriculture. « Nous réalisons de sacrés grands écarts entre la commission européenne qui lorgne sur les aides distribuées en osant l’amalgame entre les productions, et notre gouvernement qui méprise l’agriculture traditionnelle pour glorifier un modèle sans en assurer les prix, ni les débouchés », se désole-t-il. Des atouts insuffisants Une pilule d’autant plus difficile à digérer pour les responsables professionnels que le Haut-Rhin - et globalement toute l’Alsace - dispose d’atouts indéniables pour la production de céréales : les infrastructures d’irrigation, la sécurisation des rendements qui représente une « formidable assurance » pour les exploitations, ou encore le réseau des silos de collecte et des silos portuaires. « Beaucoup de nos collègues français nous envient tout cela », tient à rappeler le président de l’Apco. Des qualités reconnues mais malheureusement insuffisantes pour sortir son épingle du jeu en 2016, que ce soit en maïs ou en blé. Dans le premier cas, ce sont les rendements qui n’ont pas répondu aux attentes. Seule satisfaction : une qualité sanitaire « correcte » sur l’ensemble de la collecte. Dans le second cas, c’est la qualité sanitaire qui est la plus problématique, devant la baisse des rendements ou les prix en berne. Les regards tournés vers l’est Une situation d'autant plus délicate que la concurrence venue des pays de l'est augmente, Ukraine, Russie et Kazahkstan en tête.  Des pays immenses comparés à la France avec un potentiel de production - et de surface - très important en fonction des secteurs. « En blé, on observe des rendements équivalents aux nôtres en Russie du sud. Il n’y a pas de contrainte de climat, l’intensification est maximale, et les objectifs commerciaux sont tournés vers l’export. En Ukraine, l’intensification est moindre. Par contre, c’est un gros exportateur pour l’alimentation animale », explique Franck Petit, ingénieur chez Syngenta. Sur ce point, les chiffres présentés lors de l’AG de l’Apco sont assez révélateurs. Alors que des droits de douane à l’importation de maïs subsistent en Europe (avec un seuil de déclenchement fixé à 152 euros/tonne), la Commission européenne a accordé successivement plus de dix millions de tonnes d’importations sans droits de douane au maïs ukrainien. « Même les Bretons en ont importé », s’insurge François Tischmacher, le représentant haut-rhinois à l’Association générale des producteurs de maïs (AGPM). « Là-bas, les surfaces se développent, chez nous, elles se réduisent. Et ce n’est pas fini car, au nord, le permafrost fond tandis que le fret se développe un peu partout. De plus, on importe des produits qui n’ont pas les mêmes cahiers des charges qu’ici. Il est urgent que l’Europe mette des barrières en place, sinon on va se faire mal. » Vers une filière de « spécialistes » Si Franck Petit reconnaît ces motifs d’inquiétude, il pense néanmoins que la céréaliculture alsacienne conserve certains atouts pour rester présente sur les marchés. La production de semences de qualité en est un bon exemple. Comme le signale Didier Lasserre, ingénieur chez Arvalis Institut du Végétal, des agronomes français sont régulièrement envoyés dans ces pays pour faire la promotion des semences françaises et échanger sur les progrès génétiques en cours. « Et concrètement, si on ne le fait pas, d’autres le feront à notre place », indique-t-il. Des pratiques qui interpellent Thomas Obrecht. « A-t-on un rôle à jouer en devenant fournisseurs de semences ou de techniques ? Est-ce que c’est vers ce positionnement que doit tendre notre filière alsacienne ? » Pour le représentant de Syngenta, cela représente en effet une « belle ouverture ». « Ces pays ont beau avoir un gros potentiel de volume, nous conservons des années d’avance en termes de qualité et de technicité. Et oui, je pense que les semences permettraient de garder des marchés à haute valeur ajoutée. C’est une partie des solutions de demain. Et même si cela représente peut-être quelques contraintes supplémentaires, cela permettra de perdurer. Il faudra très certainement devenir des spécialistes », conclut Franck Petit.