Manifestation agricole à ses origines, la foire de la Sainte-Catherine à Altkirch a évolué pour devenir, l’espace d’une journée, un commerce à ciel ouvert. La 517e édition, jeudi 22 novembre, est fidèle à la tradition. Et, une nouvelle fois, les commerçants et les associations locales seront au rendez-vous.
Les quelques jours précédents, les agents municipaux de la capitale du Sundgau ont préparé les lieux. Avec de la peinture blanche, ils ont numéroté au sol des rues concernées par les futurs espaces pour les stands. « Ce travail est une nécessité pour que tout le monde puisse identifier clairement son emplacement. Nous le complétons deux jours avant, avec la mise en place aux entrées de ville des axes de circulation et les différentes zones. Dans le même temps, nous avons envoyé aux marchands annoncés la confirmation de leur réservation avec le numéro et leur place. Tout est en ordre », indique Didier Lemaire, adjoint au maire d’Altkirch, chargé de la sécurité et l’organisation de la manifestation. Lundi 12 novembre, plus de 370 marchands avaient ainsi déjà réservé leur emplacement. C’est une affluence qui se situe dans la moyenne de ces dernières années. « Généralement, ils sont encore une bonne cinquantaine à nous contacter la semaine qui précède la Sainte Catherine et encore une vingtaine qui arrivent le matin même. Nous allons occuper les artères du grand centre-ville. Comme d’habitude, deux rues, la rue du 7 Août et la rue de France sont réservées aux derniers arrivants. Nous essayons de satisfaire tout le monde », ajoute Didier Lemaire. Les services municipaux sont fortement mobilisés. « Ce sont 40 agents qui sont présents tout au long de la journée pour s’occuper de différentes missions allant du placement des marchands à la sécurité en passant par le paiement des emplacements ou la communication. Il y aura également trente agents de sécurité qui assureront la tranquillité des accès aux différentes entrées de la foire. Enfin, pendant la journée, on reproduira comme l’an passé, le passage d’un camion de pompiers. Un essai qui doit nous servir en cas de véritable alerte », conclut Didier Lemaire. Comme tous les ans, les vendeurs de vêtements vont se mélanger avec des artisans de la région, des commerçants locaux, des fidèles des marchés du jeudi matin et du samedi matin, et les nombreuses associations locales. « Pour nous, être présent est une nécessité. Pour notre budget évidemment, mais également pour nous faire connaître et rencontrer notre public. Les différents bénévoles issus des équipes du club se relaient toute la journée », précise le président de l’US Altkirch handball, David Ferrafiat. L’association propose cafés, sandwichs et autres bières ou vins chauds aux gens de passage. Un peu plus loin, dans la salle de la Halle au Blé, l’association Altkirch Accueil Loisirs est également fidèle au rendez-vous. « Nous proposons la très appréciée soupe aux lentilles dont nos cuisiniers gardent avec fierté la recette secrète. Nous servons tous les ans plusieurs centaines de repas. C’est un lieu de rencontre attendu et apprécié. Nous complétons ce repas par la vente de boissons et de pâtisseries une bonne partie de la journée », se félicite le président de l’association, Eugène Mambré.
Des lieux incontournables
Pour certains commerces, la foire de la Sainte Catherine est également une nouvelle occasion de rappeler les évolutions récentes. Deux lieux de restauration ont changé de propriétaires au cœur de la ville d’Altkirch. Ils sont bien évidemment ouverts ce jeudi 22 novembre. Chez Brunisso, route de Carspach, est le premier exemple. La très ancienne auberge et hôtel de « l’Agneau d’Or » datant d’avant les années 1900 était passée de main en main au siècle dernier. Elle avait évolué dans les années 1960 avec Umberto Brunisso et son épouse qui l’avaient transformée en restaurant italien et gagné une certaine renommée. En 1999, Serge Beck avait repris les rênes de la maison. Il avait gardé le nom de l’établissement, rajeuni la carte et élargi la gamme des pizzas. De 1999 à 2018, Serge Beck et son équipe étaient devenus les incontournables d’après ciné ou d’après match. Sabrina et Sulyman Kahraman ne souhaitent surtout pas changer d’un iota la philosophie de l’établissement. « Toute l’équipe en place a été reconduite dans son intégralité. La capacité de la salle est de 84 couverts. La décoration de la salle a été rafraîchie et va continuer à gagner en luminosité. Des lampes chauffantes ont été installées en terrasse pour gagner en confort en fin de soirée en été. Comme pour toutes les Sainte Catherine, différents services seront assurés midi et soir pour le public qui aura marché dans les rues d’Altkirch toute cette journée », assure Sulyman Kahraman. Un peu plus haut, rue Jean-Jacques Henner, l’ex « L’Oasis » vient de se transformer en « Reïna Bar Restaurant ». Une carte traditionnelle pour déjeuner et dîner, ou simplement pour boire un verre entre amis dans un lieu modernisé et chaleureux doit maintenant séduire une clientèle de centre-ville. Ce jeudi 22 novembre, l’établissement est ouvert toute la journée. En poursuivant son tour de foire, le marcheur se retrouvera au début de la rue du Château. Peu après la mairie, on trouve « Black and Tea ». Là, il est possible de découvrir toutes les saveurs des thés du monde au travers de 158 variétés de thé Dammann : thé noir, vert, blanc, parfumé et au Jasmin. Ces thés d’exception de marque française vous garantissent une qualité exceptionnelle. Disponibles en vrac, boîte métal, sachet cristal ou en coffret, ils offrent une idée de cadeau idéale qui ravira les amateurs de thé. En accessoire, il est possible de trouver la boule à thé, la cuillère à thé, le filtre ou l’infuseur qu’il vous faut. Sans oublier une sélection d’infusions ainsi que quinze cafés. Lors de la foire de la Sainte Catherine, le commerce propose des calendriers de l’Avent pour offrir chaque jour du 1er décembre jusqu’au soir de Noël un thé ou un mélange parfumé à savourer. Il est ainsi possible de découvrir un assortiment de 24 sachets « Cristal® » de thés, tisanes, et autres carcadets parfumés dont neuf nouvelles saveurs à découvrir. Enfin, que serait la foire Ste Catherine, sans ses marchands et ses démonstrateurs de produits « extraordinaires » ou « uniques » qui confèrent également un charme particulier à la manifestation.
