Créé en 2019, le réseau Savoir Vert des agriculteurs d’Alsace, qui organise des visites pédagogiques à destination du milieu scolaire, prend ses marques dans le paysage local. À la rentrée prochaine, ce sont 23 fermes alsaciennes qui seront certifiées par le rectorat pour accueillir des élèves de maternelle, primaire, collège ou lycée. Élue à la présidence de l’association lors de l’assemblée générale du 14 mars dernier, Charlotte Ritzenthaler, éleveuse à Jebsheim, dresse le premier bilan et les perspectives à venir de ce nouvel outil de communication positive.

Petit à petit, le réseau Savoir Vert des agriculteurs étend sa toile en Alsace. De huit fermes, toutes haut-rhinoises, lors de sa création en 2019, l’association spécialisée dans la communication vers le milieu scolaire compte aujourd’hui 17 fermes certifiées dans les deux départements alsaciens, et va même en intégrer six nouvelles en septembre prochain. Une dynamique qui n’étonne guère Charlotte Ritzenthaler, la nouvelle présidente de Savoir Vert des agriculteurs d’Alsace depuis l’assemblée générale du 14 mars dernier. « Historiquement, nous sommes une profession qui avait toujours du mal à communiquer avec le reste de la société. Aujourd’hui, il y a une réelle prise de conscience chez les professionnels, quel que soit leur âge. C’est dans l’air du temps. » Toutes les filières de production sont représentées dans le réseau, avec une dominante d’exploitations céréalières et laitières. L’ancien président de Savoir Vert Alsace et des Jeunes Agriculteurs du Haut-Rhin, Ange Loing, l’avait bien compris en 2018 lorsqu’il a découvert le concept né dans le nord de la France au début des années 1990 sous l’impulsion de la FRSEA 59/62. Il y voyait là une idée intéressante pour lutter contre l’agribashing croissant dans les médias et sur les réseaux sociaux. Savoir Vert des agriculteurs d’Alsace naît l’année suivante sous l’impulsion des JA 68. Mais la crise sanitaire vient chambouler cette belle dynamique. La certification des huit premières fermes est planifiée le 16 mars 2020, soit le premier jour du confinement décrété quelques jours plus tôt. Cette journée a finalement lieu le 26 novembre 2020, laissant enfin le champ libre aux premières visites de classes pour 2021.     Le démarrage se fait en douceur, toujours à cause du Covid, avec un protocole sanitaire très strict à respecter : interdiction de toucher des objets ou de se regrouper dans une salle. « Pour moi, ça allait car la majorité de ma présentation se fait en extérieur. Mais c’est vrai que pour les enseignants, cela restait encore assez contraignant », souligne la jeune éleveuse de Jebsheim. C’est à partir du printemps 2022 que le potentiel de Savoir Vert Alsace a pu commencer à s’exprimer pleinement. Pour cette « vraie » première année, ce sont 80 visites qui ont été organisées parmi les membres de l’association, certains accueillant plus de classes - maternelle, primaire, 6e - que d’autres. Des écoles qui restent à convaincre Un résultat qui est amené à prendre de l’ampleur au cours des années à venir, à mesure que l’association Savoir Vert des agriculteurs d’Alsace se fera connaître des établissements scolaires, mais aussi des parents d’élèves. Mais pour cela, il faut convaincre et expliquer les vertus de ces visites payantes à la ferme pour les élèves. « De base, beaucoup d’enseignants pensent que nous sommes des fermes pédagogiques comme on peut en voir ici et là. Ils ne comprennent pas trop la différence alors que nous avons un cahier des charges très précis à respecter. Ce que nous proposons, c’est l’école à la ferme avec une visite qui s’intègre pleinement dans le programme scolaire des élèves : les cinq sens pour les maternelles, les quantités chez les CP/CE1, l’alimentation chez les 6e… C’est pour cela que chaque ferme du réseau est certifiée par le rectorat », développe Charlotte Ritzenthaler.     Ce critère rassure les directeurs d’école, mais reste insuffisant pour convaincre en masse. Si elle n’a pas eu trop de difficultés à faire venir les écoles des villages alentour (Grussenheim, Biesheim, Jebsheim, Durrenentzen) à la ferme Malaitis, elle a encore un peu de mal à attirer les 18 écoles colmariennes. « Je les ai toutes appelées pour expliquer la démarche, je leur ai distribué des tracts. Pour l’instant, seules deux classes de maternelle sont venues. » Elle reste néanmoins très confiante sur l’adhésion future des écoles plus urbaines au réseau Savoir Vert. « Avec le bouche-à-oreille et le retour d’expérience de classes participantes, il va y avoir un effet boule de neige et nous allons nous faire connaître de plus en plus », est-elle persuadée. Changer le regard des enfants et des parents Charlotte Ritzenthaler a fait le choix d’organiser ses visites uniquement le matin, en ayant pris soin de se lever plus tôt pour avoir le temps de faire ses tâches habituelles. « Si on est bien organisé et motivé, ça le fait ! » Il lui faut environ 30 minutes de préparation avant la venue des enfants, et autant de temps pour le rangement après leur départ. Elle a fait en sorte que son parcours ne pénalise pas le travail des trois associés du Gaec dans lequel elle travaille en tant que salariée. « Cela leur permet de rester concentrés dans leur travail pendant la présence des enfants et de leurs accompagnateurs. »     Elle ne cache pas qu’elle ressentait un léger stress lors des premières visites qu’elle a animées. « Notre métier de base, c’est l’agriculture, pas la communication. Mais heureusement, cela s’apprend et plus on pratique, plus on est à l’aise. Aujourd’hui, ça va. » Pas besoin non plus de faire le gendarme face à des enfants qui pourraient être dissipés par le cadre inhabituel de la ferme. « Au contraire, ils sont plus dans l’émerveillement et ont envie de voir, notamment les plus jeunes. Après, il y a cinq adultes qui encadrent le groupe, ce qui me permet de rester concentrée sur ma présentation. »     Eux aussi ont les oreilles bien tendues lors de l’exposé de l’agriculteur, de nombreux parents ayant une méconnaissance profonde du monde agricole et de ses particularités. « Des parents m’ont demandé pourquoi certaines vaches étaient maigres, ou pourquoi on avait un robot de traite. » Chez les enfants de CM2 et de 6e, plus sensibles à ce qui est dit par leurs aînés, dans les médias ou sur les réseaux sociaux, ce sont d’autres certitudes qu’il faut confronter pointe Charlotte Ritzenthaler : « Il ne faut pas manger de viande, que du végétal, etc. Ils descendent du bus avec des idées préconçues et repartent avec une vision plus claire et réelle des choses. C’est tout le but de notre démarche : faire évoluer favorablement le regard des gens sur notre métier. »